Mi padre lleva toda la vida recordándome que hay que "hablar bien". En su honor, he escrito este artículo para ayudar a la gente a encontrar la manera de aprovechar el debate sobre el cambio climático como una oportunidad para enseñar, aprender y hablar bien. Me ha frustrado ver cómo el debate se toma como una oportunidad para cuestionar la política o la moralidad de alguien que no comprende plenamente la oportunidad que tenemos ante nosotros para combatir el cambio climático. -Kevin Schulte

Eliminar la política y la moral del debate sobre el cambio climático

Debo admitir que tengo prejuicios. Creo que el cambio climático es una catástrofe monumental que espera a la humanidad si no actuamos con urgencia. También creo que cada individuo del planeta tiene un papel que desempeñar en la solución de esta crisis. Y por último, creo que las empresas pueden ser a la vez una fuerza del bien y obtener beneficios. Desde mi primera clase universitaria en 1996, cuando tenía 18 años, me he dedicado a poner en práctica soluciones tecnológicas para hacer frente a la crisis del cambio climático. Hoy soy el Director General de GreenSpark Solar, una empresa con ánimo de lucro ubicada en Rochester, Nueva York, que cree que la energía limpia generada localmente es una solución rentable y basada en el mercado para combatir el cambio climático y una estrategia importante para fortalecer nuestra comunidad local.

Francamente, estoy desanimado porque el debate en torno al cambio climático y las respuestas y soluciones propuestas para la acción climática han caído en una discusión política, un conjunto de cuestiones en torno a la moralidad y un discurso abrumadoramente divisivo. Creo que esta es una amenaza mayor para nuestra sociedad que la crisis climática. Para frenar de verdad la cocción de la Tierra, necesitamos el compromiso de todos. No podemos alcanzar ese nivel de compromiso a través de un discurso divisivo.

Así que tenemos que elevar el nivel del diálogo para unir a la gente y no alienarla. Tenemos que relacionar las soluciones con la vida cotidiana y la economía de un individuo o una empresa, y eliminar la moral y la política. Con esta actitud positiva, podemos educar a muchos más para que pongan de su parte y adopten medidas significativas para combatir el cambio climático y mejorar nuestras comunidades.

Veamos como ejemplo la oportunidad económica que presenta mi ciudad adoptiva, Rochester (Nueva York). En 2017, Rochester Gas and Electric (la marca local de una empresa multinacional de servicios públicos) ganó $358 millones de dólares con la venta de energía, a aproximadamente 1,1 millones de personas. La tecnología solar disponible actualmente podría reemplazar 42% de esto, dando un gran paso hacia la descarbonización del mercado eléctrico de Rochester (sin tener en cuenta el transporte). Les animo a que examinen sus propias empresas para ver qué oportunidades económicas ofrecen transformaciones sostenibles como las técnicas de eficiencia energética.

La oportunidad económica de Rochester es sólo un gran ejemplo de los beneficios financieros que presentan las soluciones climáticas accesibles. Por supuesto, también hay soluciones pequeñas y sencillas: cambiar las bombillas por LED, asegurarse de que el lavavajillas está a plena carga, apagar la luz de una habitación cuando nos vamos. Estas sencillas acciones repercuten positivamente en nuestras cuentas bancarias y ayudan a resolver nuestros problemas globales. Lo cierto es que las soluciones a la crisis climática ya existen. El problema es que la población en general, y nuestros líderes electos, no entienden que estas soluciones no sólo nos proporcionarán un planeta habitable a largo plazo, sino que también tendrán un impacto positivo en nuestra vida cotidiana.

La cuestión es que no hace falta creer en la crisis del cambio climático para ver la oportunidad económica sin precedentes de reconstruir nuestro país sobre la base de tecnologías energéticas limpias y eficientes.

Resulta útil echar un vistazo a nuestra historia para encontrar momentos en los que nos hemos enfrentado colectivamente a problemas globales con resultados satisfactorios. La Segunda Guerra Mundial se considera el último acontecimiento que realmente movilizó y unió a nuestro país para superar un desafío global monumental. Es la piedra de toque de la contribución histórica de la Generación de los Más Grandes y el punto culminante de los "buenos viejos tiempos" que los estadounidenses parecen añorar.

Sin embargo, es importante recordar que el esfuerzo nacional unificado y el amplio apoyo de la Segunda Guerra Mundial no se produjeron de la noche a la mañana. De hecho, el Museo Conmemorativo del Holocausto de Estados Unidos realizó un seguimiento del apoyo público a la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial y reveló que fue necesario el bombardeo japonés de Pearl Harbor para que el 91% de los estadounidenses apoyara la Segunda Guerra Mundial.

El colosal esfuerzo nacional para enfrentarse al totalitarismo y derrotarlo exigió que todos los estadounidenses y todas las empresas comprometieran sus recursos y su fuerza de voluntad. Y el resultado, además de librar al mundo de un mal espantoso, fue una economía moderna, eficiente y tecnológicamente superior que convirtió a Estados Unidos en el brillante ejemplo del mundo de posguerra. El esfuerzo para combatir el cambio climático requerirá este tipo de apoyo unificado y puede dar lugar al renacimiento de la economía estadounidense. Para resolver el reto del cambio climático necesitamos el tipo de apoyo que se necesitó para lanzar la invasión del Día D: un esfuerzo coordinado masivo.

La transición de nuestras infraestructuras de las energías del pasado a las energías del futuro es una de las respuestas. Puede verse como un medio de evitar una catástrofe medioambiental o como una oportunidad económica valorada en decenas de billones de dólares con enormes beneficios en crecimiento del empleo, inversión, mejora de las infraestructuras y salud pública.

Para aprovechar esta oportunidad, debemos centrar nuestra economía local en formar parte de este desarrollo económico nacional y mundial.

En GreenSpark esperamos seguir ejerciendo una influencia positiva. Y me gustaría retar a todo el mundo a hablar de los argumentos comerciales, a hablar de los beneficios para nuestros hogares, a hablar de la facilidad para adoptar soluciones, y a que esta comunidad de Rochester y del oeste de Nueva York se alce como líder en la oportunidad de desarrollo económico que tenemos ante nosotros.

Kevin Schulte, Director General
GreenSpark Energía